Splenomegali er en forstørrelse af milten på grund af sygdom eller infektion.Normalt er milten kun 1-20 cm stor og vejer omkring 500 gram. Men hos patienter med splenomegali kan størrelsen af milten være mere end 20 cm med en vægt, der når mere end 1 kg.
Milten er et organ placeret i bughulen, lige under venstre ribben. Dens funktioner er forskellige, såsom filtrering og ødelæggelse af beskadigede blodceller fra raske blodlegemer, lagring af reserver af røde blodlegemer og blodplader og forebyggelse af infektion ved at producere hvide blodlegemer.
Splenomegali, der er klassificeret som alvorlig, kan forårsage, at alle ovennævnte funktioner forstyrres, så patienten vil også være modtagelig for infektion eller blødning. Derudover er en meget stor milt også mere tilbøjelig til at briste og forårsage kraftige blødninger i maven.
Årsager til splenomegali
Splenomegali kan være forårsaget af sygdom eller infektion, såsom:
- Virale infektioner, fx mononukleose
- Parasitære infektioner, såsom malaria
- Bakterielle infektioner, herunder syfilis eller endokarditis
- Blodkræft, såsom leukæmi
- Lymfom (kræft i lymfeknuderne)
- Leversygdomme, såsom skrumpelever eller cystisk fibrose
- Metaboliske lidelser, fx Gaucher og Niemann-Pick sygdom
- Blokering af miltens eller leverens blodkar forårsaget af en blodprop eller tryk fra andre steder
- Blodsygdomme, der forårsager, at røde blodlegemer ødelægges hurtigere, end de dannes, herunder thalassæmi og seglcelleanæmi
- Inflammatoriske sygdomme, såsom lupus, sarkoidose og rheumatoid arthritis
- Byld eller samling af pus i milten
- Kræft, der har spredt sig til milten
- Skader, for eksempel fra stød under sport
Symptomer på splenomegali
I de fleste tilfælde kan splenomegali forekomme uden symptomer. Nogle patienter oplever dog symptomer i form af smerter i øverste venstre abdominalområde. Denne smerte kan mærkes til venstre skulder.
Patienter kan også føle sig mætte, selvom de kun spiser små portioner. Dette kan opstå, hvis milten er forstørret til at presse mod maven, som er lige ved siden af milten. Hvis milten forstørres for at trykke på andre organer, kan blodgennemstrømningen til milten blokeres, så miltens funktion forstyrres.
Hvis den bliver større, kan milten filtrere flere røde blodlegemer, så antallet af røde blodlegemer i blodet falder. Denne tilstand kan forårsage symptomer på anæmi, såsom bleghed og svaghed.
Derudover vil der også ofte opstå infektioner, når milten ikke producerer den nødvendige mængde hvide blodlegemer.
Andre symptomer, der kan forekomme, er:
- Træthed
- Let at bløde
- Vægttab
- Gulsot
Hvornår skal man gå til lægen
En forstørret milt er ikke altid et tegn på en alvorlig tilstand. Milten kan forstørre sig, hvis den er overaktiv til at tiltrække og ødelægge røde blodlegemer. Denne tilstand er kendt som hypersplenisme.
Alligevel skal undersøgelsen stadig udføres for at fastslå årsagen til splenomegali. Kontakt straks en læge, hvis du oplever smerter i øverste venstre mave, især hvis smerterne er meget stærke eller bliver værre, når du trækker vejret dybt.
Splenomegali diagnose
Lægen vil spørge om dine symptomer, efterfulgt af en fysisk undersøgelse for at mærke en forstørret milt i øverste venstre mave. Om nødvendigt vil lægen bekræfte diagnosen ved at udføre følgende tests:
- Blodprøver, såsom en komplet blodtælling, for at bestemme niveauet af røde blodlegemer, hvide blodlegemer og blodplader
- Ultralyd eller CT-scanning af maven, for at bestemme størrelsen af milten og se tilstanden af andre organer, der er deprimerede på grund af størrelsen af den forstørrede milt
- MR, for at se blodgennemstrømningen i milten
- Knoglemarvsaspiration, for at opdage blodsygdomme, der kan være årsagen til splenomegali
- Biopsi (vævsprøvetagning) af milten, for at påvise mulig lymfom i milten
Splenomegali behandling
Behandling af splenomegali er at behandle den underliggende årsag. For eksempel kan din læge ordinere antibiotika til behandling af splenomegali forårsaget af en bakteriel infektion.
Splenomegali er ofte asymptomatisk, og der findes ingen årsag. Hos patienter, der oplever denne tilstand, har lægerne brug for en længere evalueringstid, mens de overvåger udviklingen af patientens tilstand.
Kirurgisk fjernelse af milten (splenektomi) kan udføres under flere tilstande, for eksempel:
- Milten er for stor, dens funktion er faldet, og den forstyrrer arbejdet i andre organer
- Milten er for stor, men årsagen er ukendt
- Milten er for stor, og årsagen kan ikke behandles
Patienter, hvis milte er blevet fjernet, kan stadig fungere normalt, men har større risiko for alvorlig infektion. Følgende trin kan hjælpe med at reducere risikoen for infektion hos patienter, der har fået foretaget en splenektomi:
- Indtagelse af antibiotika efter operationen, eller hvis der er mulighed for infektion
- Vær mere forsigtig, når du har feber, fordi denne tilstand kan være et tegn på infektion
- Få vaccinationer før og efter miltfjernelse, inklusive vacciner pneumokok (gives hvert 5. år efter operationen), meningokok, og Haemophilus influenzae type B, for at forhindre lungebetændelse, meningitis og infektioner i knogler, led og blod
- Undgå at besøge områder, hvor der er mange tilfælde af infektion eller områder med endemiske sygdomme, såsom malaria
Splenomegali komplikationer
Hvis den ikke behandles med det samme, kan splenomegali forårsage, at antallet af røde blodlegemer, hvide blodlegemer og blodplader i blodet falder. Som følge heraf kan infektion og blødning forekomme hyppigere eller opstå umiddelbart i en alvorlig grad.
Derudover er milten et blødt organ. Hvis den fortsætter med at forstørre, er milten tilbøjelig til at briste eller lække. Dette kan udløse blødning i bughulen, som kan føre til massivt blodtab, hypovolæmisk shock og endda død.
Forebyggelse af splenomegali
Splenomegali kan forebygges ved at undgå ting, der kan udløse denne sygdom, nemlig på følgende måder:
- Reducer forbruget af alkoholholdige drikkevarer for at forhindre skrumpelever
- Bliv vaccineret, hvis du ønsker at rejse til malaria-endemiske områder
- Brug sikkerhedsseler, når du kører bil eller panser, når du træner for at forhindre skader på milten
