Allergi hos børn er generelt genetisk. Det betyder, at børn risikerer at få allergi, hvis den ene eller begge forældre lider af allergi. For børn, der er i risiko for allergi, er det derfor vigtigt at forhindre, at de udvikler allergi, før de viser allergisymptomer.
Immunsystemet har til opgave at udrydde fremmedlegemer eller stoffer, der anses for farlige, såsom bakterier, vira og toksiner, når disse genstande eller stoffer kommer ind i kroppen.
Men hos allergikere overreagerer immunsystemet på visse stoffer eller genstande, der faktisk er ufarlige. Denne tilstand opleves ret ofte af børn og kan være af forskellige typer, såsom jordnøddeallergi, støvallergi, lægemiddelallergi eller mælkeallergi.
Stigning i allergitilfælde på verdensplan
Forekomsten af allergiske tilfælde hos børn er fortsat med at stige i de senere år. En undersøgelse offentliggjort i 2019 viste, at omkring 30-40 % af mennesker verden over har allergier, og de fleste tilfælde af denne allergi findes hos børn.
Stigningen i forekomsten af allergitilfælde menes at være forårsaget af flere faktorer, herunder arvelighed eller familiehistorie med allergier, miljøpåvirkninger og kost.
Hvis dit barn er allergisk over for et stof, vil den allergiske reaktion gentage sig, når det udsættes for det pågældende stof. Stoffer eller materialer, der kan udløse allergi, kaldes allergener. Typen af allergen hos hver allergiker kan være forskellig. Derfor skal du vide, hvilke allergener der udløser din lilles allergiske reaktioner, så de kan undgås.
Nogle af de faktorer, der forårsager allergi hos børn
Den nøjagtige årsag til allergi kendes ikke. Der er dog en række faktorer, der menes at øge et barns risiko for at udvikle allergi. En af dem er arvelighed.
Børn, der har en far eller mor med en historie med allergiske sygdomme, kan have en allergirisiko på op til 30-50 %. Hvis begge forældre lider af allergi, så kan risikoen for, at børn oplever allergi nå op på 60-80%.
Dette sker, fordi de genetiske egenskaber hos forældre, der får immunsystemet til at overreagere og let opstår allergiske symptomer, kan overføres til deres børn.
Udover genetiske faktorer er der andre faktorer, der også menes at øge risikoen for, at børn lider af allergier, såsom et snavset miljø, luftforurening og visse sygdomme, såsom infektionssygdomme, astma, atopisk dermatitis og atopisk rhinitis.
Der er mange typer allergener, der kan udløse allergisymptomer, herunder støv, skæl fra dyr, insektbid og flere typer mad og drikke, såsom komælk, æg og nødder.
Allergisymptomer, der opstår hos hvert barn, kan også være forskellige. Milde allergisymptomer kan omfatte kløe og rødme af huden, løbende næse eller nysen. Nogle gange kan allergi hos børn også forårsage diarré og opkastning.
Selvom det er sjældent, kan der forekomme alvorlige og dødelige allergiske reaktioner. Denne alvorlige allergiske reaktion kaldes anafylaksi og kan forårsage symptomer som pludselig svaghed, åndenød, hvæsende vejrtrækning, bevidsthedstab eller besvimelse. Børn, der oplever disse symptomer, skal straks bringes til det nærmeste hospital.
Sådan forhindrer du børn i at få allergi
Indtil nu kan allergier ikke helbredes. Der er dog flere måder, du kan gøre for at forhindre din lille i at få allergi (især for børn, der er i risiko for allergi og aldrig har oplevet allergi), nemlig:
1. Opdagelse af risiko for allergi hos børn
Det vigtigste skridt, som mødre og fædre kan tage for at forhindre din lille i at få allergi, er at bestemme, hvor stor risikoen er for at få allergi. Dette trin er vigtigt, så barnet ikke oplever en allergisk reaktion i fremtiden.
Som nævnt tidligere er et barn i risiko for at udvikle allergi, hvis begge forældre har en historie med allergi eller allergirelaterede sygdomme, såsom astma, atopisk eksem og atopisk rhinitis.
Hvis mor eller far har allergi, så vil din lille sandsynligvis også have allergi. For at være sikker, kan mor og far tage din lille en til børnelægen til en allergitest.
2. Eksklusiv amning
Flere undersøgelser har vist, at eksklusiv amning i de første 6 måneder af et barns alder kan reducere risikoen for, at et barn oplever allergi. Dette er takket være næringsstoffer og antistoffer i modermælken, der kan forhindre allergiske reaktioner.
3. Give speciel formel mælk
Udover eksklusiv amning kan du også give din lille mælk, der er specielt sammensat til at mindske risikoen for allergi hos børn.
En form for modermælkserstatning, der anbefales til børn, der lider af allergi, er partiel hydrolysat-erstatning, som er modermælkserstatning med proteinindhold, der er blevet specialbearbejdet for ikke at udløse allergiske reaktioner. Derudover er proteinindholdet i mælk også lettere for børn at fordøje.
Når du giver modermælksprodukter til din lille, der har risiko for allergi, kan du vælge modermælkserstatning, der er beriget med synbiotisk indhold, nemlig præbiotika og præbiotika, der fungerer til at understøtte væksten af gode bakterier i den lilles tarm.
Eksempler på gode probiotika til din lille er Bifidobacterium breve (B. breve), mens præbiotika normalt findes i mælk, der indeholder FOS (fructo-oligosaccharider) og GOS (galacto-oligosaccharider).
Synbiotika er ikke kun gode til at opretholde en sund fordøjelseskanal, men kan også forhindre din lille i at få allergi.
4. Giv MPASI gradvist efter alder
Introduktionen af komplementære fødevarer (MPASI) til spædbørn skal ske gradvist i henhold til deres alder. Hvis det gøres for tidligt eller for sent, kan risikoen for allergi hos børn øges. Supplerende fodring anbefales generelt, når barnet kommer i en alder af 6 måneder.
Allergiudløsende faktorer hos hvert barn kan være forskellige. Selvom allergi kan arves fra forældre, er allergitriggere hos børn ikke nødvendigvis det samme som allergitriggere hos deres forældre. For at finde ud af, hvad der udløser din lilles allergi, kan du tage din lille til børnelægen til en allergitest.
Hvis du vil forstå mere om allergier hos børn og deres forebyggelse, kan du spørge din børnelæge eller deltage i sundhedsseminarer om dette emne, for eksempel ved PCAA-programmet eller Child Allergy Prevention Week, som afholdes for at fejre World Allergy Week.
Arrangementer som børneallergiforebyggende uge er normalt fyldt med kompetente mennesker inden for deres felter med det formål at oplyse forældre om allergiforebyggelse fra en tidlig alder.
