Endometriecancer er en type kræft, der angriber endometriet eller livmoderens indre slimhinde. Denne kræftsygdom opstår generelt hos kvinder, der er kommet i overgangsalderen (60-70 år). Der er to hovedtyper af endometriecancer, nemlig:
- Type 1 endometriecancer. Den mest almindelige type endometriecancer. Udviklingen af kræftceller i denne type sker langsomt (ikke-aggressiv) og kan opdages tidligt.
- Type 2 endometriecancer. Den type endometriecancer, der er mere aggressiv, så udviklingen og spredningen af kræftceller sker hurtigere
Årsager til endometriecancer
Den nøjagtige årsag til endometriecancer er ikke kendt. Men en ubalance af hormonerne progesteron og østrogen i en kvindes krop menes at være en af årsagerne til endometriecancer. Lavere niveauer af hormonet progesteron end hormonet østrogen kan forårsage fortykkelse af livmoderslimhinden. Hvis fortykkelsen fortsætter, kan kræftceller vokse over tid.
Derudover er der flere faktorer, der kan øge risikoen for endometriecancer hos kvinder. Blandt andre er:
- Fedme.
- Er kommet i overgangsalderen.
- Indtræde i menstruationsperioden i en tidlig alder (50 år).
- Aldrig været gravid.
- Undergår tamoxifen hormonbehandling, for brystkræftpatienter.
- Lidelse syndrom arvelig nonpolypose kolorektal cancer (HNPCC).
Symptomer på endometriecancer
Det mest almindelige symptom på endometriecancer er vaginal blødning. Disse symptomer har normalt vist sig siden de tidlige stadier af kræft. Blødning har dog forskellige tegn afhængigt af, om patienten har været i overgangsalderen eller ej. Hvis patienten ikke er i overgangsalderen, er vaginal blødning karakteriseret ved:
- Blod der kommer ud under menstruation er mere og menstruationsperioden er længere (mere end 7 dage).
- Blodpletter vises uden for menstruationsperioden.
- Menstruationscyklusser forekommer hver 21. dag eller tidligere.
- Blødning opstår før eller efter samleje.
For patienter, der er kommet i overgangsalderen, betragtes enhver form for vaginal blødning eller pletblødning, der viser sig i mindst et år siden overgangsalderen, som unormal og bør straks kontrolleres af en læge.
Bortset fra blødning er andre symptomer på endometriecancer:
- Vandagtig udledning og opstår efter overgangsalderen.
- Bækken- eller underlivssmerter.
- Smerter under samleje.
Endometriecancer, der er kommet ind i et fremskredent stadium, vil forårsage yderligere symptomer, såsom rygsmerter, kvalme og tab af appetit.
Diagnose af endometriecancer
Læger kan have mistanke om, at en patient har endometriecancer, hvis der er symptomer, som bekræftes af en fysisk undersøgelse. Men for at være mere sikker er det nødvendigt at udføre yderligere tests. Flere typer undersøgelser udføres normalt af læger for at diagnosticere endometriecancer, nemlig:
- Bækkenundersøgelse (bækken). Under en bækkenundersøgelse vil lægen undersøge ydersiden af skeden og derefter stikke to fingre ind i skeden. Samtidig vil lægen trykke patientens underliv med den anden hånd for at opdage abnormiteter i livmoderen og æggestokkene. Læger kan også bruge et spekulum til at lede efter abnormiteter i skeden og livmoderhalsen
- Transvaginal ultralyd. Denne undersøgelse udføres ved hjælp af et specielt værktøj kaldet transducer der kommer ind gennem skeden, som kan transmittere højfrekvente lydbølger ind i livmoderen. Dette værktøj kan producere et optaget billede af livmoderen, så lægen kan se tekstur og tykkelse af endometrium.
- Hysteroskopi. Undersøgelse ved hjælp af hysteroskop, som er et specielt instrument med et lille kamera og lys, som føres ind i livmoderen gennem skeden. Dette værktøj giver lægen mulighed for at se endometrium og tilstande i livmoderen.
- endometriebiopsi, nemlig proceduren med at tage en prøve af livmoderslimhindevæv til analyse i laboratoriet for at påvise tilstedeværelsen af kræftceller.
- Dilatation og curettage (dilatation og curettage), eller det der er kendt som en curette, som er en procedure til at skrabe eller skrabe væv inde fra livmoderen ved hjælp af et specielt værktøj. Denne procedure udføres, hvis prøven taget gennem en endometriebiopsi ikke er tilstrækkelig til at påvise cancerceller, eller lægen stadig tvivler på resultaterne af analysen.
Hvis lægen har mistanke om, at endometriecancer er på et fremskredent stadium, vil lægen udføre billeddiagnostiske tests for at afsløre, om kræften har spredt sig til andre organer, herunder røntgen, CT-scanninger, PET-scanninger og MR-scanninger. Derudover kan lægen også udføre en cystoskopi eller koloskopi for at opdage, om kræftceller har spredt sig til blæren eller fordøjelseskanalen.
Dernæst vil lægen bestemme stadiet af endometriecancer baseret på spredningsniveauet. Der er fire stadier af endometriecancer, nemlig:
- Fase I – Kræften er stadig i livmoderen.
- Fase II - Kræften har spredt sig til livmoderhalsen.
- Fase III Kræften har spredt sig ud over livmoderen (bækkenlymfeknuder), men har endnu ikke nået tyktarmen eller blæren.
- Fase IV Kræft har spredt sig til blæren, tyktarmen, selv til andre organer eller dele af kroppen.
Endometriecancer behandling
Endometriecancerbehandlingstrin bestemmes generelt baseret på flere faktorer, nemlig:
- Stadie eller niveau af spredning af kræftceller i livmoderen.
- Patientens generelle helbredstilstand.
- Endometriecancer type og tumorstørrelse.
- Lokation af endometriecancer.
Der findes flere typer endometriecancerbehandling. Blandt andre er:
- Operation. Kirurgi er en af de mest effektive behandlingsmetoder til behandling af endometriecancer. Kirurgi vil blive udført, hvis kræften stadig er på et tidligt stadium. Der er to typer operationer, der kan udføres, nemlig:
- hysterektomi, proceduren for fjernelse af livmoderen. Denne operation gjorde dog, at patienten ikke kunne få børn i fremtiden.
- Salpingo-ooforektomi, er en procedure til fjernelse af æggestokke og æggeledere. Denne type operation forhindrer også patienten i at få børn i fremtiden.
- Kemoterapi. Behandlingsmetoder ved hjælp af lægemidler, der kan dræbe kræftceller og forhindre deres spredning. Den anvendte type stof er cisplatin, carboplatin, doxorubicin, og paclitaxel.
- Strålebehandling (strålebehandling). En kræftbehandlingsmetode, der bruger højenergistråler til at ødelægge kræftceller. Strålebehandling kombineres normalt med andre behandlingsmetoder, såsom kemoterapi. Denne behandlingsterapi kan også bruges til at hæmme spredningen af kræftceller, når operation ikke er mulig. Der er to typer strålebehandling, nemlig:
- ekstern strålebehandling, strålebehandling ved hjælp af en maskine, der leder energistråler til dele af kroppen, der er ramt af kræftceller.
- Intern strålebehandling (brachyterapi), strålebehandling ved at placere radioaktivt materiale i skeden.
- Hormonbehandling. Denne terapi involverer brugen af lægemidler, der kan påvirke hormonniveauer i kroppen. Hormonbehandling udføres på patienter med fremskreden endometriecancer, og kræftcellerne har spredt sig ud over livmoderen. Der er to typer hormonbehandling, nemlig:
- Forøgelse af hormonet progesteron for at hæmme udviklingen af kræftceller, for eksempel med gestagen.
- Fald i hormonet østrogen for at ødelægge kræftceller, der er afhængige af østrogen for at trives, for eksempel med tamoxifen.
Forebyggelse af endometriecancer
De fleste endometriecancer kan ikke forebygges, men der er ting, du kan gøre for at sænke risikoen. Blandt andre er:
- Udfør rutinemæssig kontrol af reproduktive organer, såsom bækkenundersøgelse og PAP udstrygning. Denne undersøgelse kan hjælpe lægen med at opdage eventuelle forstyrrelser eller andre unormale tegn.
- Overvej at bruge p-piller. Brug af p-piller i mindst 1 år kan reducere risikoen for endometriecancer. Men alle orale præventionsmidler har bivirkninger. Diskuter fordele og risici med din læge, før du bruger det.
- Opretholde eller bevare den ideelle kropsvægt, fordi fedme kan øge risikoen for endometriecancer. Spis fødevarer med lavt kalorieindhold og mættet fedt.
- Træn regelmæssigt. Prøv at træne i 30 minutter hver dag.
- Diskuter risici og fordele ved hormonbehandling efter overgangsalderen. Brugen af hormonbehandling, især en kombination af gestagen og østrogen, kan øge risikoen for brystkræft.
Komplikationer af endometriecancer
Komplikationer, der kan opstå på grund af endometriecancer omfatter:
- Anæmi, som er forårsaget af vaginal blødning.
- En rift (perforation) i livmoderen, som kan forekomme under en endometriebiopsi eller curettage.
- Bivirkninger af kemoterapi og strålebehandling, såsom kvalme og opkastning, appetitløshed, forstoppelse, hårtab og udslæt.
